Par Jean Marcou
L'Égypte contemporaine Histoire & Civilisations «L'Égypte est un pays d'Afrique» ■ «Depuis l'Antiquité, grâce au Nil, l'Égypte est un grenier à blé» ■ «L'islam égyptien est un islam modéré» ■ «Nasser est le héros des Égyptiens» ■ «L'Égypte est le pays phare du monde arabe» ■ «La situation de la femme est en nette régression en Égypte»... Idées reçues Issues de la tradition ou de l'air du temps, mêlant souvent vrai et faux, les idées reçues sont dans toutes les têtes. L'auteur les prend pour point de départ et apporte ici un éclairage distancié et approfondi sur ce que l'on sait ou croit savoir. Jean Marcou, professeur à l'Institut d'Études Politiques de Grenoble, pensionnaire scientifique à l'Institut Français d'Études Anatoliennes (IFEA) d'Istanbul, a vécu six ans en Egypte. Auteur de nombreuses publications sur le Proche-Orient, il nous invite à la découverte de ce pays phare du monde arabe qui a joué un rôle essentiel dans l'histoire récente. Alors que la question de «l'après Moubarak» se pose avec acuité, quel est le vrai visage de l'Egypte d'aujourd'hui ? Extrait du livre : Depuis la campagne qu'y mena Napoléon Bonaparte et les fabuleux travaux de l'équipe de savants qui suivit ses armées, l'Egypte fascine les Européens et plus particulièrement les Français. Par la suite, tout au long des XIXe et XXe siècles, le déchiffrage des hiéroglyphes, les trésors du Musée égyptien, la découverte de la tombe de Toutankhamon ou les mystères de la grande Pyramide se sont chargés d'entretenir le mythe. Une véritable «fièvre égypto-maniaque» saisit ainsi chaque année des centaines de milliers d'égyptologues amateurs. Pour assouvir leur passion, non seulement ils se rendent sur place où ils peuvent admirer les vestiges des splendeurs pharaoniques, mais ils fréquentent les multiples manifestations organisées dans les grandes capitales européennes, quand ils ne suivent pas de surcroît des cours d'égyptologie parfois très astreignants. Le paradoxe de ce phénomène est qu'il se déroule le plus souvent dans une ignorance presque complète de l'Egypte contemporaine. Certes, on ne répugne pas à entrer dans une ou deux mosquées du Caire, à se perdre quelques instants dans la foule pittoresque du Khan el-Khalili ou à faire une promenade en felouque, mais ce sont là des égarements passagers plus qu'une véritable immersion dans les réalités concrètes de ce pays. Ainsi, paradoxalement, l'Egypte contemporaine est très visitée mais mal connue et, de fait, il n'est pas étonnant qu'elle puisse être l'objet de nombreuses idées reçues. Les premiers préjugés qui viennent à l'esprit concernent la géographie de ce pays et son rapport à la religion. La complexité de la situation géographique de l'Egypte est souvent mal perçue. Peu de gens savent qu'elle est à cheval sur deux continents (puisque le Sinaï se trouve en Asie), et moins encore mesurent l'ambiguïté de son rapport à l'Afrique. Il faut dire que ce rapport est brouillé par l'identité arabo-musulmane de l'Egypte. Il est certes généralement admis que l'islam égyptien est un islam modéré et, quand cette idée reçue est remise en cause, ce n'est pas pour des raisons objectives tenant à l'attitude de certains mouvements ou acteurs radicaux, mais davantage à cause de l'actualité et des attentats spectaculaires survenus ces dernières années. Bibliogr. p. 125-127. Webliogr. p. 127. Glossaire
