Par Véronique Mortaigne
Manu Chao, figure majeure du rock français, est né à Paris en juin 1961, dune mère basque et dun père galicien. Si sengager, cest choisir son camp, le chanteur sy dévoue depuis lenfance à Boulogne-Billancourt, puis à Sèvres, passée à jouer au foot avec des fils douvriers, des Portugais, des Arméniens, à écouter de la musique latino-américaine, Hasta Siempre , Bob Marley, Chuck Berry, ainsi que les chants révolutionnaires espagnols.Dès ses débuts, fin 1970, Manu Chao remet à lhonneur la culture latino-américaine, épicentre du jeu politique mondial. Après la dissolution de La Mano Negra, le groupe de rock alternatif fondé en 1987, et lun des plus énergiques parmi la scène française de lépoque, lartiste a entamé une seconde carrière : son premier album solo, Clandestino (1998), est un énorme succès. Le chanteur sy révèle engagé, nomade, et royalement fainéant. Jouer de la musique à danser, faire du cirque à Rio, provoquer des rencontres de poètes au fond du sertao brésilien et monter dix autres projets en parallèle (en 2005, il a produit lalbum dAmadou et Mariam), font de lui un paradoxe. Lui qui a vendu près de 6 millions de disques a aussi prophétisé la disparition du CD. Tour à tour amoureux des instruments traditionnels, tout en étant lun des pionniers de lordinateur, quil utilise comme un outil de collages sonores et déchantillonnages dambiances. De Belfast à la Cité Langlet-Santy de Lyon, du Forum social de Porto Alegre au contre-G 8 de Gênes en 2001, lartiste na cessé daccompagner les mouvements altermondialistes, sans sy engager. Défendant les eaux-de-vie traditionnelles, la marijuana et la libre circulation des personnes, Chao choisit ses combats. Avec son collectif Radio Bemba, sorte de sound system surdoué et délirant, il met en pratique une écologie de la musique mondiale. Fervent souteneur du mouvement zapatiste au Mexique, il a tourné un documentaire avec le cinéaste Emir Kusturica sur les fous de lasile de la Colifata, près de Buenos Aires.Ce livre suit les voyages de ce champion de léconomie artistique durable, entre Barcelone, le Brésil, le Mexique, lArgentine, et la place Pigalle.Véronique Mortaigne Bibliogr. p. 387. Discogr. p. 385-386
